La zafra, que se extendió desde mayo hasta noviembre, superó en 23 días al período anterior, totalizando 198 días de molienda. A pesar de las proyecciones basadas en la zafra afectada por sequías en años anteriores, la cantidad total de caña bruta disponible fue de 14.440.000 toneladas, según datos de la Estación Experimental Agroindustrial Obispo Colombres (EEAOC).

Los 14 ingenios lograron una molienda de 15.372.077 toneladas de caña bruta, alcanzando un rendimiento del 8.38%. Este aumento del 7.09% en comparación con la zafra 2022 representa una diferencia significativa de 1.017.779 toneladas de caña bruta procesada, superando las estimaciones iniciales de la EEAOC en un 6.45%.

En términos de producción de azúcar, la campaña alcanzó un total de 1.289.046 toneladas, con 172.036 toneladas destinadas a la producción de alcohol u otros usos. La producción de azúcar físico total fue de 1.117.010 toneladas, abarcando distintos tipos como azúcar blanco común tipo A (881.610 toneladas), azúcar refinado (90.558 toneladas), azúcar crudo (140.431 toneladas), azúcar orgánico (4.220 toneladas) y otros azúcares (191 toneladas).

La zafra 2023 culminó con la finalización de la molienda del ingenio Concepción el 23 de octubre, seguido por el ingenio Bella Vista que detuvo sus trapiches el 21 de noviembre de 2023. Un factor clave que impulsó el éxito este año fue el incremento histórico en el precio de la bolsa de azúcar, aumentando aproximadamente $23.900 + IVA. Este aumento tuvo un impacto positivo en la rentabilidad y competitividad del sector cañero y de la industria en general.

El aumento del precio del azúcar impulsa el éxito de la industria sucroalcoholera de Tucumán

En el ámbito de la producción de alcohol, 8 de las 10 destilerías de la provincia estuvieron en actividad generando un total de 259.268.659 litros de alcohol durante la campaña. Del total producido, aproximadamente un 62% (bioetanol) se destinó a la mezcla con naftas, contribuyendo al segmento de biocombustibles. Actualmente, según informó el Instituto de Promoción del Azúcar y Alcohol de Tucumán (IPAAT), cinco ingenios continúan con el proceso de destilación.

En cuanto al mercado externo, la provincia exportó alrededor de 10.530,10 toneladas de azúcares, incluyendo variedades como azúcar blanco común tipo A, azúcar refinado, azúcar orgánico y azúcar crudo. Se esperan mayores compromisos con las exportaciones en 2024, consolidando la participación de la industria en los mercados internacionales.

En conclusión, a pesar de los desafíos iniciales y las condiciones climáticas adversas, la zafra azucarera de Tucumán logró superar las expectativas, impulsada por lluvias beneficiosas y condiciones climáticas favorables. El aumento en el precio del azúcar no solo mejoró la rentabilidad, sino que también propició inversiones en equipamiento y acceso a nuevas tecnologías, consolidando la posición de la industria sucroalcoholera en el mercado regional. Con estos resultados positivos, se establecen bases sólidas para un 2024 prometedor y la continuación del éxito en el sector.